BuzzerBeater’s Best: En brutal avslutning for de norske lagene
Det ble en tung siste runde i BuzzerBeater’s Best for de norske representantene. Begge lag fikk kjenne på nivået, og selv om Nøtterøy hang heroisk med mot et dynamisk Arsenal 98-mannskap, endte kvelden i to strake tap.
Nøtterøy: Surt tap etter heroisk opphenting
Nøtterøy Funkadelics leverte en av sesongens mest schizofrene kamper: 25 poeng i første periode – fulgt av et sammenbrudd på 9 (!) poeng i andre. At de likevel klarte å hente inn nesten hele forspranget og faktisk dominere etter pause, sier mye om moral og kvalitet.
Men Arsenal 98 hadde to gigantiske Jokere: Ciuplevicius (30 poeng, 15 returer) og Quintupran (29 poeng). De to matet Nøtterøy konstant i painten og slet ut en rotasjon som manglet sin vanlige dybde.
For Nøtterøy var trioen Høyer (29), Kalivas (25) og Erapart (22) glimrende, men laget ble straffet hardt for svake perioder og en kveld der trepoengsskytterne bommet i de avgjørende øyeblikkene. Kampen endte 102–94, og det føles som en tapt mulighet mer enn et forventet nederlag.
Big Aristotles: I fri fall mot en overmakt
Hvis Nøtterøy gikk ned med flagget til topps, var Big Aristotles’ kamp noe nær det motsatte. Santorium viste seg som et lag fra en annen galakse. Aristotles’ offensive planer ble effektivt demontert av motstanderens knallsterke mann-til-mann-forsvar, og i den andre enden ble de straffet fra alle vinkler.
Santorium skjøt 62,8 % fra gulvet og leverte seks spillere i tosifret. Celencevicius og Xi herjet med et Aristotles-lag som aldri kom i nærheten av å finne rytmen.
Alidori jobbet heroisk (39 poeng), men ble stående alene mot et maskingevær av scoringer som aldri stoppet. 129–77 var i praksis et nivåforskjell-resultat.
To læringspunkter — og ett håp
Begge lag er ferdige i B3 for sesongen, men med helt ulike historier:
– Nøtterøy viste at de hører hjemme på dette nivået. Hadde de unngått kollapsen i andre periode, kunne de vært videre.
– Big Aristotles fikk en realitetsorientering: man kan ikke gi bort så mange åpne skudd og vinne på dette nivået.
Samtidig var dette viktig erfaring før BLNO-sesongen går inn i sin mest avgjørende fase. For hvis det er én ting B3 minner om hvert år, er det hvor små marginene er – og hvor brutalt gode de beste lagene er.
De norske lagene er ute – men læringen blir igjen.